Weihwasser – was bedeutet es?

Was ist Weihwasser? Welche Bedeutung hat es?

Laut dem Katechismus der Katholischen Kirche ist Weihwasser „ein wirksames Mittel zur Vorbeugung und Abwehr von Unreinheit“.

Der Ausdruck „Weihwasser“ kann eine allgemeine Bedeutung haben und jedes geweihte Wasser bezeichnen; dies ist beispielsweise beim Taufwasser oder beim gregorianischen Wasser der Fall, das zur Weihe von Kirchen bestimmt war und dem Salz, Wein und Öl zugesetzt wurden. „Weihwasser“ kann aber auch eine spezifische Bedeutung haben und bezeichnet dann das Wasser, über das im römischen Ritual die Segensgebete gesprochen wurden; dieses Weihwasser wird zum Besprengen von Personen oder Dingen, zum Besprengen zu Beginn der Messe oder in Weihwasserbecken gegeben. In diesem spezifischen Sinn verwenden wir den Ausdruck hier.

Herkunft des Weihwassers

Auch wenn die einfache Wassersegnung ihre Inspiration in der Gabe des Taufwassers hat, entstehen die Formeln für die Wohltat des Weihwassers am Rande der Taufbeckenherstellung.

Die ältesten bekannten Formeln zur Wasserweihe stammen aus dem 4. Jahrhundert; in diesen Formeln findet man bereits die Essenz der gewünschten Wirkungen des Weihwassers: „Gesundheit zu schaffen, Krankheiten zu vertreiben, Dämonen in die Flucht zu schlagen, Häuser zu schützen, Fallstricke zu beseitigen.“

Das Vorhandensein von Salz in Weihwasser geht mindestens auf den Beginn des 2. Jahrhunderts zurück, auf die Zeit des Pontifikats Alexanders, der von 108 bis 119 Papst war.

Das 5. Jahrhundert zeugt von einer gut belegten Verwendung von exorziertem Wasser, die zu einer Sitte wurde.

Die Verwendung von Weihwasser wird sich schnell auf Häuser, Felder und Menschen ausdehnen. Kurz gesagt, alles menschliche Leben wird durch Weihwasser geschützt. Diese Praxis beruht auf der tiefen Überzeugung, dass nichts in den Dienst und zum Lob Gottes gestellt werden kann, ohne vorher gesegnet worden zu sein. Da das ganze Leben des Menschen auf die Ehre Gottes ausgerichtet sein muss, muss alles gesegnet werden. Schon früh wurde mit dieser Segnung ein Exorzismus in Verbindung gebracht, um Dinge und Menschen vor der Herrschaft des Teufels zu bewahren, der sich der Ehre Gottes widersetzt und den Menschen ins Unglück führen will.

Der Segensritus war also wie folgt aufgebaut:

- Exorzismus und Salzsegnung, um die Gesundheit der Seele zu erlangen und alle Versuchungen und bösen Einflüsse abzuwehren.

- Exorzismus und Wassersegnung zur Reinigung von Orten und Menschen, Heilung von Seele und Körper, Schutz vor Dämonen.

- Ein Gebet über eine Mischung aus Wasser und Salz, damit dieses heilige Wasser Orte und Menschen vom Einfluss des Dämons befreien kann.

Weihwasser am Sonntag

Im Jahr 847 ordnete Papst Leo IV. an, die Sonntagsmesse mit der Segnung und Besprengung mit Weihwasser zu beginnen. Diese Anordnung verbreitete sich in der gesamten Christenheit. So wurde es Brauch, Weihwasserbecken am Kircheneingang aufzustellen, damit die Gläubigen sich vor dem Betreten eintragen und das Weihwasser für den täglichen Gebrauch mit nach Hause nehmen konnten.

An diesem Sonntag ist die Besprengung mit dem Wasserritus der Osternacht verbunden. Durch diese Besprengung erinnern wir uns an die Reinigung, die durch unsere Taufe bewirkt wurde. Sie ermöglicht es uns, unsere Taufe neu zu erleben und unsere Abkehr von Satan und Sünde zu erneuern.

Wasser spielt in der Kirche eine besondere Rolle. Es wird im katholischen Glauben vielerorts verwendet, um das neue Leben zu symbolisieren, das durch die Taufe geschenkt wird. So wird es beispielsweise verwendet, um Kirchenaltäre und andere heilige Gegenstände zu segnen, das Gesicht bei Beichte und Absolution zu waschen und Menschen bei verschiedenen katholischen Anlässen wie Hochzeiten und Jubiläen zu segnen.

Obwohl es sich um ein kleines Sakrament handelt, erinnert Weihwasser uns eindringlich an unsere Taufe und sollte oft verwendet werden, um uns und unser Zuhause vor Negativität zu schützen. Es wirkt auch als „heilsames Heilmittel gegen Sünden und zur Abwendung von Strafen“.